– Ну же! – взмолился он, пыхтя. Проблема заключалась в том, что он не мог двинуться в сторону, боясь потревожить паука. А тот всё смотрел на него и будто смеялся, говоря: «Давай, давай! Пытайся! Мне нравится наблюдать за твоими ничтожными попытками спастись от меня. Пытайся! ПЫТАЙСЯ!»

И Вова пытался и, в конце концов, сумел добиться своего. Оказавшись полностью на кровати, мальчик спиной прижался к стене. «Почти получилось! Осталось немного!» – ликовал его разум, когда «пупырышки» рельефных обоев соприкоснулись с мокрой кожей. Но радость эта бесследно исчезла в тот момент, когда Вова попытался свесить ноги с другого конца кровати. «Хоровод» внутри головы заметно ускорил свой темп и вещи начали двоиться.

«Не смогу, – подумал он, смотря на входную дверь, а если быть точнее, то на одну из трёх её копий, и слёзы прыснули из глаз. – Встану и упаду. Точно упаду. Прямо на пол, к пауку…». Вове вдруг показалось, будто расстояние от края кровати до окрашенной в имитирующую серебро краску дверной ручки увеличилось вдвое. Нет – втрое! Разделяющие его полтора метра теперь выглядели как полтора километра. Непреодолимые полтора километра…

И тут краем глаза Вова увидел паука. Тот, перебирая ногами в последовательности, рождаемой чудовищное зрелище, взобрался на изголовье кровати. Затем развернулся и снова посмотрел в упор на мальчика.

– НЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕТНЕ-Е-Е-Е-ЕТ! – завопил мальчик, обезумев от ужаса. Нечленораздельные слова превратились в сплошной визг, когда паук, задрав высоко вверх педипальпы и обнажив чёрные клыки, издал мерзкий звук – что-то среднее между смехом младенца и мяуканьем котёнка – и бросился на Вову. Он прыгнул прямо на его лицо, повалив на спину и вонзившись в пухлые щёки. Мальчик хотел сбросить чудовище с себя, но не сумел поднять и руки. Боль. Дикая боль ослепила его красной вспышкой, и последний остаток сил оставил тело. «Если ты и дальше не будешь слушаться нас, то, мой дорогой, еда в прямом смысле загонит тебя в могилу» – вспомнил Вова мамины слова, сказанные тем ноябрьским вечером, когда ссора между ними наконец-то улеглась. Вспомнил, когда клыки твари вырывали клочья его плоти, и кровь стекала по шеи прямо на мягкий плед, устилавший кровать. Вспомнил, когда отвратительная мягкость паучьих прикосновений сменилось чёрным беспамятством…

«Да, мамочка, ты была права. Прости меня и на этот раз… прости, пожалуйста…»

Вспомнил, когда смерть опустила косу…

Слаще искушения нету ничего.

Пикник «Искушение»

Село Михайловка, Усть-Калманский район

4 июня 2022 – 14 июля 2022